2018, 50-летие запуска первого европейского спутника ESRO 2B

Европе́йское косми́ческое аге́нтство (сокращённо ЕКА; англ. European Space Agency, ESA; фр. Agence spatiale européenne, ASE; нем. Europäische Weltraumorganisation) — международная организация, созданная в 1975 году в целях исследования космоса.
ЕКА состоит из 22 постоянных членов, в некоторых проектах также принимает участие Канада.
История
ЕКА было создано на базе и взамен двух первых европейских космических консорциумов 1960-х — начала 1970-х годов: ESRO — по созданию спутников и ELDO — по созданию носителей «Европа».
Основание
После Второй мировой войны многие европейские учёные оставили Западную Европу для того, чтобы работать в Соединённых Штатах. Несмотря на бум 1950-х годов, позволивший западноевропейским странам инвестировать в исследования и, в частности, в космическую деятельность, западноевропейские учёные выполняли только национальные проекты, которые не могли составить конкуренцию проектам двух сверхдержав. В 1958 году, всего через несколько месяцев после того, как произошёл спутниковый кризис, Эдоардо Амальди и Пьера Оже, два видных представителя западного европейского научного сообщества в то время, встретились, чтобы обсудить основы общего Европейского космического агентства. В заседании приняли участие представители науки из восьми стран, в том числе Гарри Мэсси (Великобритания).
Страны Западной Европы решили создать два различных ведомства, одно занималось разработкой системы запуска ELDO (европейский старт) и предшественник Европейского космического агентства, ESRO (Европейская организация космических исследований). Последнее было создано 20 марта 1964 года. Соглашение подписано 14 июня 1962 года. С 1968 по 1972 год ESRO были проведены многочисленные успешные проекты. Семь исследовательских спутников были доставлены на орбиту, для их выведения использовались американские системы запуска. Ракеты-носителя «Ариан» в то время ещё не существовало.
ЕКА в его нынешнем виде был основан в 1975 году, когда ESRO был объединён с ELDO. У Европейского космического агентства было 10 учредителей: Бельгия, Дания, Франция, Германия, Италия, Нидерланды, Испания, Швеция, Швейцария и Великобритания. ЕКА запустила свою первую крупную научную миссию в 1975 году, Cos-B, орбитальную обсерваторию. Спутник позволил получить детальные карты излучения Галактики в жёстком гамма-диапазоне.
(https://ru.wikipedia.org/)